Письма Баламута. Баламут предлагает тост

"Нет пророка в своем отечестве", – это столь любимое писателями изречение вполне мог бы подтвердить и Льюис, ведь "Письма Баламута", первое опубликованное им художественное произведение, оказалось практически незамеченным на родине, и лишь шумный успех в США заставил британцев по достоинству оценить литературный талант нового автора.
Сюжет "Писем Баламута" несложен – маститый, многого добившийся в адской иерархии бес отечески наставляет неискушенного племянника, делающего первые шаги на пути уловления человеческих душ. Дебютное задание бесенка в дьявольском высшем обществе – совращение добродетельного молодого англичанина. Юноша только-только вступил на путь веры, и его неокрепший дух представляется легкой добычей юному бесу.
В сборник также входит примыкающий к "Письмам Баламута" рассказ "Баламут предлагает тост".

Клайв Стейплз Льюис (1898 – 1963) – британский писатель, поэт, преподаватель и богослов. Автор многочисленных трудов по христианской апологетике, среди которых наиболее известны «Любовь», «Просто христианство», «Чудо» и «Страдание», написанные в форме задушевной беседы с читателем; радиопередачи на религиозные темы, записанные Льюисом во время Второй мировой войны, принесли ему всемирное признание. Но главным наследием автора стал цикл «Хроники Нарнии», разошедшийся по всем миру тиражом свыше ста миллионов экземпляров и продолжающий привлекать тысячи новых читателей ежегодно. По мотивам цикла снято три полнометражных картины. Льюис был близким другом другого известного британского писателя, автора знаменитой эпопеи «Властелин колец» – Джона Р. Р. Толкина. Оба учились в Оксфорде на факультете английского языка и литературы и в тридцатые годы были активными членами литературной группы «Инклинги». Именно благодаря Толкину Льюис вернулся в религию, к которой утратил интерес в подростковом возрасте под влиянием преподавателя, придерживавшегося атеистических взглядов. Правда, будучи католиком, Толкин надеялся, что его друг примет католицизм, однако Льюис вернулся в лоно англиканской церкви, в которой и был крещен при рождении. До 1954 года Льюис преподавал английскую литературу в Оксфорде, затем единогласно был выбран заведующим кафедры средневековой литературы в Кембридже. Эту должность он занимал до выхода на пенсию.